为公子送行，只是黛玉不便相陪，由我娘陪公子吃几杯吧。”
益谦听得手脚冰凉，急道：“小姐既无近亲，一人居此，殊有未便。况有贾兄再四叮咛，嘱我携你同归，今小姐如此，岂不辜负贾母一片盛心。”顿了一顿道：“若小姐执意不归，在下……在下断无一人回去之理。”
益谦的意思很明白，黛玉岂有听不出来，三个多月的相处，黛玉只觉公子少年老成，世故圆滑却又古道热心，有他在身边心下甚安，更兼有葬父之恩，心中只觉少年竟如自己的兄长一般。如今听少年说出这样的话，芳心竟多了几分羞涩，内心却颇有欢喜之意。黛玉见少年心意坚决，如自己执意不走，岂不是真正拖累了韦公子？又想自己将不久于人世，又何必分此处彼处，江山何处无黄土啊！不若就陪这心目中的兄长多待几日吧。心念已定，微笑道：“就依韦公子。”
益谦心中大喜，忙道：“在下这就去准备，只是陆路劳顿，还是乘舟吧？”
黛玉道：“随韦公子安排。”
黛玉站在船头，望着渐行渐远的故土，不免情动神摇。往日与故乡别离。家中尚有老父在，于家乡犹有未了之情，虽远别尚望重归；今日则关系已断，家乡惟有双冢凄然存于白杨衰草间，此后再无归字可言，以自己的身体而言，荏弱乃不能料理生活，况又饱经忧患，疾病日增，自今而往，又能挨过几个黄昏！或者此别竟成最后之别，亦未可知。
想到这里禁不住又黯然泣下。眺望四野，只觉枯树依依，皆含惨淡之色，更添离别伤情，心中叹道：望父母地下有知，相见之日不远矣！
益谦万万没想到，原以为生命中最欢快的一段旅程，变成了一生中最伤心的时光。一路上黛玉的一颦一笑都牵扯着他的神经。自金陵出来时黛玉虽也忧心忡忡，可毕竟还有笑容，待得林如海去世之后，每天所见都是一张凄苦的脸，美人失欢，偏偏自己又无计可施，益谦心中之苦、所受的那份煎熬竟不在黛玉之下。
加之香兰现在已将他当作了主心骨，每每跑来诉说黛玉如何整天水米未进，如何整夜哭泣，给他的心里造成了很大的压力，心中既怜惜又郁闷，无奈便到师父的船舱寻求排解，可师父竟叫他下棋，益谦不敢拒绝，只得三心二意地东一颗子西一颗子地下着，一会儿便被师父吃了一条龙，只得投子认输。有心和师父找点话说，可又见师父凝望窗外似在沉思着什么，不敢冒然冲撞。
半响才听师父口中吟道：“渔歌听唱远，坐爱晚江风。”
益谦听了小心陪笑道：“师父，你老人家刚才的两句诗徒儿听着颇有禅意，不知何时师父爱上了佛门？”
老者转过身来兴致勃勃地说：“你又懂得什么禅意，你若懂得禅意，又怎会小鸡肚肠闷闷不乐呢。师父只爱这江中晚景，感叹人生苦短。人生似这江风瞬息而过，事事如那袅袅的渔歌隐隐消失，你尚在等待什么呢？”
益谦似是听出了师父的弦外之音，赶忙说道：“师父曾说英雄救的一百个美人中有九十五个投怀送抱的，难道徒儿遇见的竟不在此列？”
老者哈哈大笑道：“徒儿，原因只在你救了她的身却没有救她的心呀！”
益谦疑惑道：“如何救心还请师父指教。”
老者凝视益谦良久才缓缓道：“救心之道在于以心换心。”
益谦愤然道：“徒儿此刻很不能将心挖出来送给她呢。”
老者狡黠地笑道：“那为何不去做呢？”
“师父……你……”
老者道：“好了，好了，难得我师徒两如此清闲，